Historia

Entendiendo la transición política como el conjunto de procesos políticos y sociales ocurridos desde la muerte de Franco, el 20 de Noviembre de 1975, hasta las elecciones autonómicas de 1983, en nuestra Ciudad y Provincia se vivieron con intensidad todos estos procesos, como lo pone de manifiesto el debate y contestación respecto a el Referéndum de Reforma Política del 15 de diciembre de 1976, aunque finalmente se produjera una participación y apoyo mayoritario al SI, con una abstención del 16,54% de media provincial. Aunque dicho referéndum carecía de los requisitos mínimos para ser considerado una consulta electoral – votaron emigrantes, enfermos y hasta muertos- si marcó una tendencia de los resultados de las elecciones celebradas seis meses después. Conviene recordar que en 1975 son prácticamente inexistentes las organizaciones de la oposición democrática. PSOE, PSP, Democracia Cristiana, PTE, ORT, UGT, CCOO, CSUT, CNT, no tienen ni locales clandestinos. El PC que tiene una mínima infraestructura en Villamalea y Madrigueras consigue un 41,23% y un 31,47% de abstención activa en cada una de estas localidades.

Por tanto, la conclusión sobre esta primera “consulta” de la transición es que se hizo “amañada”. Sin embargo al obligarte a contestar SI o NO a la reforma política se puso de manifiesto que la inmensa mayoría estaba a favor del cambio y solo un 2,17% apoya las tesis involucionistas, que ven en el pluralismo, las elecciones y la libertad el caos para España.

En Albacete, hasta finales del 75, no existía ningún referente identificable con el PSOE. Los antiguos militantes (veteranos, mayores) duramente perseguidos y reprimidos por el franquismo ocultaban su identidad ideológica por temor a represalias y tardaron algún tiempo en reconocer su pasado político socialista.

Por otra parte la única actividad política que se desarrollo en nuestra provincia hasta esa fecha fue, bajo la protección del paraguas eclesiástico, con los movimientos cristianos obreros y de base. Obispos como Alberto Iniesta (de Albacete) o curas como Paco García Salve (dirigente de CCOO en Madrid), que frecuentaba con cierta asiduidad la capital, ejercieron una gran influencia en un amplio sector del clero (los llamados curas obreros) y estos, a su vez, en ciertos sectores juveniles que posteriormente acabarían militando en sindicatos o partidos de izquierdas. Lógicamente los viejos militantes socialistas desconfiaban de todo lo relacionado con la iglesia. Sin embargo en el año 73, Andrés Beteta, (dirigente de CCOO durante muchos años y cura obrero de la construcción entonces) y yo coincidimos en el antiguo sindicato vertical, elegidos por los trabajadores como Enlaces Sindicales. (Es como se llamaban los actuales Delegados Sindicales).

La izquierda local y provincial sigue teniendo una gran deuda de agradecimiento con muchos de estos curas, que renunciaron a la comodidad del seminario (su rector Paco Galindo, por ejemplo) enfrentándose a la iglesia oficial, por una opción de compromiso con los trabajadores y sectores o actividades considerados de izquierdas.

Siendo ilegal la militancia política y sindical y para evitar la persecución policial y detenciones, en la Capital, se formaron dos plataformas: Alianza Democrática Albacetense (ADA) y Grupo de Obreros Albacetenses (GOA) que se reunían de forma clandestina, más o menos consentida. En estos dos grupos coincidimos políticos progresistas y de izquierdas y sindicalistas de USO, CCOO Y UGT, aunque la mayoría ocultaba su afiliación por temor a posibles infiltrados. Al GOA asistimos desde su formación Alberto Pérez Carbonell y yo, antes y depuse de estar afiliados al PSOE y UGT. Las reuniones se celebraban en un bajo comercial, convertido en iglesia, en la calle de los Donantes de Sangre. El párroco (Modesto Abad) también era un cura muy singular.

EL PSOE y la UGT, en Albacete, empezaron a tener vida orgánica a finales del 75, principios del 76. Posiblemente la primera reunión formal la celebramos en la casa (aun sin terminar de construir) de Antonio Peinado en la calle Dr. Fleming, 7. A esta reunión asistimos 10 o 12 compañeros: Antonio Peinado, Paco Delgado, José Manuel López Hernández, un compañero, que vino de Murcia para reconstituirnos, y varios miembros del grupo SAGATO (el fallecido Adolfo Ortega, Alberto y Paco Pérez Carbonell, Manuel Vergara, Manuel de Diego…) Creo que asistió también, aunque no lo recuerdo con exactitud, Javier Guerrero. Javier vino desde Andalucía a trabajar a Banesto y se decía que era el hombre de Alfonso Guerra en Albacete. De hecho, posteriormente, fue su secretario durante muchos años, hasta que sufriera un mortal accidente en un viaje a Valencia. Lo cierto es que, en torno Javier, Antonio Peinado, Paco Delgado, José Manuel López Hernández y algunos miembros del colectivo Sagato, se empezó a reconstruir el PSOE y la UGT en Albacete, aunque no recibimos el carnet de militantes hasta Junio de 1976.

Al principio de la transición solo existían dos periódicos locales: La Voz de Albacete y La Verdad. Por La Voz de Albacete pasaron varios directores, entre ellos, Jesús de las Heras (Periodista de Madrid, que posteriormente escribiría en El País). SAGATO empezó escribiendo artículos de opinión en la Voz, bajo la protección de Jesús de las eras y posteriormente en La verdad, dirigida entonces por Ramón Ferrando, un valenciano inolvidable para los que le conocimos. Ramón Ferrando, dirigiendo un medio que pertenecía a la Editorial Católica, fue un periodista comprometido con la transición y aposto decididamente por los partidos de izquierdas, enfrentándose abiertamente con el franquismo político y sociológico. Eduardo Cantos tuvo importantes enfrentamientos periodísticos con el. Con Ramón Ferrando y José Sánchez de la Rosa, la Verdad se convirtió en un nido de “rojos”, según los “fachas” del Movimiento Nacional. Lo cierto es que era el único medio de comunicación en el que se permitía un cierto nivel de crítica, burlando la censura.

A pesar del control y la persecución policial, las primeras asambleas se celebraron en un piso de la Huerta de Marzo, convirtiéndose en nuestra primera sede. Una de ellas, a la que asistió Alfonso Guerra, la tuvimos que celebrar de madrugada, por que en el merendero de las Arenas (donde cenamos) había una fuerte presencia policial, que no había forma de quitarse de encima, hasta que se cansaron de perseguirnos por toda la Ciudad. Finalmente pudimos reunirnos a las dos o las tres de la madrugada para recibir la información y consignas correspondientes, ya que en el merendero de la Arenas separaron las mesas, con un máximo de cuatro personas por mesa, y no le dejo la policía hablar en voz alta, como habíamos hecho en alguna otra ocasión.

Con el Cuerpo Superior de Policía de Albacete ( “la social”, se llamaba entonces) manteníamos un cierto nivel de permisividad y nos dejaban celebrar alguna reunión clandestina en domicilios particulares y con alguna excepción en la Librería Popular; aunque, al no existir el derecho de reunión, había que asistir o reunirse de tres en tres. El problema surgía cuando se organizaba alguna concentración o manifestación, que llamaban a los antidisturbios de Murcia y terminábamos en el Parque o Polígono de San Antón (entonces solar) tirándoles piedras, tipo Intifada. Los de Villamalea siempre venían a las manifestaciones con garrota, para defenderse de las porras y terminaban en la oscuridad del Parque repeliendo las cargas policiales.

Posteriormente nos cambiamos a la calle del Cid, edificio de la Pajarita, Feria y, finalmente, a la actual sede de Pedro Coca, comprada con préstamos avalados personalmente por algunos compañeros del Sindicato y del Partido.

La sede de la calle del Cid fue incendiada en 1977 y siempre sospechamos que fue como consecuencia de un atentado de la extrema derecha. Doce o quince años después, conversando con dos abogados, muy vinculados a la Falange, me confesaron la autoría de tal machada como una hazaña de su antigua militancia juvenil falangista.

El “cuartel general” de la precampaña y campaña de las generales del 77 lo instalamos en la planta 6ª del hotel los Llanos, por indicación directa de Alfonso Guerra, ocupando varias habitaciones. Acostumbrados a funcionar en la más absoluta penuria, no acertábamos a entender tal ostentación: ¡¡ El Partido Socialista Obrero Español instalado en el mejor hotel de Albacete!! No lo entendíamos. Con el tiempo, y a la vista de los resultados de las elecciones generales del 15 de junio, conseguimos comprender la estrategia. Hasta el 10 de febrero de 1977, que fue legalizado el Partido, los socialistas éramos ilegales y clandestinos y, por tanto dábamos más miedo que confianza. Se trataba así de salir de las catacumbas y mostrar fortaleza y normalidad democrática. Por otra parte nuestros adversarios eran “gente de bien”, incluida la candidatura del PSP (encabezada en nuestra provincia por Pepe Bono, acompañado por ilustres profesionales como Joaquín Iñiguez o Damián Ferrándiz), mientras que nuestros candidatos tenían un perfil más obrerista. Lógicamente era importante ganar la batalla de la imagen para captar el voto intelectual y de la clase media. El resultado es que el PSOE consiguió el 33,32% de los votos frente al 38,21% de la UCD, siendo elegidos dos Diputados por cada Partido: Antonio Peinado y Paco Delgado por el PSOE y José Luis Moreno García y Francisco Ruiz Risueño por la UCD. En el Senado el Socialista Andrés Picazo, fue el Senador mas votado (con 74.776 votos).

Los analistas y miembros del resto de candidaturas quedaron sorprendidos al comprobar la fortaleza del PSOE y no entendían que con unos candidatos que estaban en clara desventaja, en cuanto a imagen, con el resto de candidaturas, quedáramos a menos de cinco puntos de ganar las elecciones. Lo lógico era pensar que el partido del Gobierno, que controlaba toda la Administración y era el impulsor de la transición, se beneficiara electoralmente de la situación. No contaron las dos grandes ventajas que tenía el PSOE: Una la memoria histórica de nuestros votantes y la otra Felipe González, que desbordó la Plaza de Toros en un mitin que celebramos (Por cierto, fue amenizado por un conjunto de Balazote en el que tocaban Juan Antonio y Paco Belmonte, posteriormente Alcaldes del pueblo durante muchos años.) Aunque la UCD ganó en 54 de los 86 municipios, que tenía entonces la Provincia, el PSOE lo hizo en 26, siendo mayoritario en Albacete, Hellín y Almansa con un 53,67% en esta última Ciudad. Por el contrario perdimos en Villarobledo y la Roda, donde la UCD nos dobló en votos.

Las Elecciones del 77 se realizaron con un reducido número de militantes y el Comité Electoral lo formábamos prácticamente los mismos que nos reunimos en la casa de Antonio Peinado (de la c/ Dr. Fleming) con la incorporación de algunos veteranos como Esparcía, Ayuso, o Serapio Arteseros. Fue a partir del éxito obtenido en estas elecciones, cuando empezaron a incorporarse un gran número de militantes, consolidarse el Partido y la UGT como el referente socialista de la Provincia.

Dado el descalabro electoral sufrido por el PSP en la Provincia y en el resto de España se inicia un largo y, en algún momento muy conflictivo, proceso de fusión, por absorción, de un reducido número de militantes del PSP y otros, muy pocos, del PSOE. José Bono a nivel nacional y Juan de Dios Izquierdo a nivel local son los precursores de esta operación, que concluiría con la composición de las listas de las Elecciones Generales de 1979, encabezadas por José Bono en la candidatura del Congreso. Algunos militantes y parte importante de la dirección del Partido se resisten a ceder protagonismo y poder a los que fueron nuestros adversarios más directos en las elecciones del 77. Después de varios meses de negociación y algunos conflictos (fundamentalmente en la Manchuela y Albacete capital) se produjo “oficialmente” la fusión a nivel Nacional y la integración a nivel Provincial. Esta operación supuso obtener un 38,79% de votos, frente a un 39,04% de la UCD. O dicho de otra forma

65.463 votos el PSOE y 65.883 votos la UCD. Esta, posiblemente, ha sido la mayor crisis que ha sufrido el Partido a lo largo de su historia, en Albacete, y sin embargo salimos fortalecidos, como se demostró en las Elecciones Generales del 79 y sobre todo en las del 82.

En las elecciones Municipales del 3 de Abril de 1979 consolidamos nuestra presencia institucional al conseguir gobernar el Ayuntamiento, con Salvador Jiménez como Alcalde y la Diputación Provincial, con Juan Francisco Fernández. En el Ayuntamiento el PSOE consiguió 11 Concejales, los mismos que la UCD y el PC 5. En la Diputación 12 Diputados la UCD, 10 el PSOE y 2 el PC. Al producirse un empate entre los Diputados de centroderecha y los de izquierda, la Ley contemplaba que la presidencia debía recaer en el Diputado de mayor edad. Esta circunstancia nos llevo a que el primer Presidente de la Diputación, durante unos meses, fuera Estanislao Valero, concejal socialista de la Recueja y Alcalde de este Pueblo durante la Segunda República. Estanislao, además de ser muy mayor, tenía problemas auditivos. En la toma de posesión del cargo de Presidente, después de preguntarle varias veces el Secretario de la Corporación si “juraba o prometía” cumplir la Constitución, etc. etc.…, acabo prometiendo “ser fiel y leal al Gobierno de la República, legalmente constituido, y a los principios que lo inspiran”.   Meses después se llegó a un acuerdo con la UCD, cediéndoles la vicepresidencia 1ª, que permitió a Juan Francisco ser el Presidente de la Diputación durante 16 años.

Estos, y otros muchos episodios que omito, forman parte de nuestra pequeña historia local y sirvieron para convertirnos en el referente de una mayoría de hombres y mujeres, que han confiado en el PSOE la solución de su problemas y aspiraciones. Posiblemente, para algunos, todo lo conseguido ha sido insuficiente. Para otros: que han sabido valorar el logro de la Universidad, disfrutar de una sanidad para todos de la máxima calidad, una educación primaria y secundaria obligatoria para todos, ayuda y asistencia social para los más necesitados, nuevas infraestructuras de todo tipo y un progreso socioeconómico desconocido hasta que empezamos a gobernar los socialistas, el PSOE seguirá siendo su única esperanza. Y sobre todo podemos sentir la satisfacción de haberlo hecho con honradez, sin tener que lamentar ningún caso de corrupción política, que es lo que más debe repugnar a un socialista.

Hoy, como ayer, se trata de “volver a los valores no desfigurados del socialismo”, que diría Mijail Gorbachov. Pero para esta tarea solo sirven los generosos y los que anteponen el interés común al propio. Los que se incorporan al partido para servir a la sociedad y no para servirse así mismo. Los que han demostrado con hechos, y no con palabras, que son fiables y merecedores de la confianza depositada en nuestro Partido, desde su creación, por millones de ciudadanos y ciudadanas. Como he dicho en muchas ocasiones: Se pueden perder elecciones, pero no la cabeza ni la dignidad. Porque el futuro siempre es mejor. En todo caso siempre nos quedara la utopía de Ernst Bloch y su principio de la esperanza.